清河郡黄河码头,四万隋军驻扎在码头北侧的旷野里,驻扎整齐的大帐一座接着一座,一望无际,从北海郡调来的数百艘战船停泊在黄河内,桅杆如林,十分壮观,但九艘横洋舟却不在其中,它们暂时留在了北海郡。
此时已是二月中旬,黄河已经完全解冻,河面上刮着东南风,非常有利于船队逆水西进,粮草和物资都已准备就绪,就等张铉一声令下,大军将拔营出发。
但张铉还在耐心等待,他在等待斥候的消息,毕竟出兵黎阳仓是天下人瞩目的大事,他必须要等待一个合适的机会。
这是张铉的一个人生体验,任何事情都会出现机会,关键就看自己能否抓住一瞬而过的机会,但当机会还没有到来时,他就得学会耐心等待,或者,也可以主动创造机会。
清晨,黄河岸边,张铉站在一座山丘上注视着波澜平静的黄河,虽然隋朝的黄河水量要比后世大得多,也没有后世那么浑浊,但因为中原地区发生了严重旱灾,也很大程度上影响到了黄河的流水量。
黄河水量明显减少,现在应该是春汛之时,但两岸却露出大片河床,不过饿死的骆驼比马大,虽然流量比往年少了一半,但还是勉强能行驶两千石以上的战船。
望着干涸的大片河床,张铉叹口气对房玄龄道:“看来今年的旱情非常严重,中原地区将发生巨变,青州将是灾民们的向往之地,我们必须要充分做好迎接难民潮的准备。”
“大帅放心吧!有韦长史亲自坐镇齐郡,数百名官员协助,以及上万士兵出力,应该问题不大。”
“救灾地点及物资准备充分了吗?”张铉回头问裴弘。
裴弘是青州军的仓曹参军,他之前一直在协助韦云起准备应对灾民的各种物资,具体负责各种救灾物资的运输以拨付。
裴弘连忙道:“启禀大帅,这次救助灾民将在济北郡的范县和寿张县。鲁郡的任城县和平陆县以及东平郡的须昌县、宿城县等六个县建立七十二个救灾点,已调动了二十万石粮食和十万匹布帛,另外我们还准备了两万顶大帐,在短时间内可以救助百万灾民。如果灾民再继续增加,我们再追加调运二十万石粮食和两万顶帐篷。”
张铉默默点头,灾民一定会尽力救助,但他也感到肩上巨大的压力,他们虽然东拼西凑有了七十万石粮食的库存。但百万灾民一个月最低就要消耗十万石粮食,面对庞大的难民潮,七十万石粮食却又显得并不多,只有黎阳仓的粮食才能缓解一点压力,这次他夺取黎阳仓势在必得。
这时,十几名巡哨骑兵疾奔而至,为首骑兵在马上躬身道:“启禀大帅,黎阳仓王将军有急信送到!”
张铉大喜,机会果然来了,他连忙道:“速带信使来见我!”
一名信使被带上来。向张铉行一礼,“参见招讨使将军!”
“黎阳仓情况如何?”张铉关切地问道。
“启禀将军,卢明月的军队开始运土填护城河,形势危急,王将军恳请张将军救援黎阳仓!”
说完,信使将一封信呈给了张铉,张铉看完了王辩的求救信,又将信转给众人一观,他对信使道:“我既为河北招讨使,救援黎阳仓是我义不容辞的责任。我会立刻起兵,最迟三天后抵达黎阳仓。”
张铉随即令道:“传令大军收拾营帐,准备出发!“
他又对一名亲兵道:“速去召尉迟将军和水军周猛将军来见我!”
尉迟恭在高唐县,需要至少半个时辰才能赶到。刚刚被提升为水军雄武郎将的周猛快步来到张铉身边,他单膝跪下行礼,“参见大帅!”
“周将军请起!”
张铉令他起身,对他嘱咐道:“这次我率军西征,最不放心的便是青州六郡,我已在济北郡和鲁郡各驻扎了一万军队。应该能抵挡瓦岗军的偷袭,但河北窦建德和高士达我就只能依靠黄河天险来阻挡,你的水军将肩负重任,从今天开始黄河施行禁航令,严禁任何船只出现,你听从尉迟将军的指挥,我对你只有一条命令,任何南下的可疑船只,给我直接撞沉!”
“卑职遵令!”
这时,尉迟恭也匆匆赶来,他正好在前来黄河岸边的途中遇到张铉亲兵,这次尉迟恭不随军出征,他率一万军镇守高唐县,严防高士达和窦建德的军队南下。