早在两个月前,张铉便齐王府兵曹参军刘礼秘密出使洛阳,向王世充转交一封张铉的亲笔信。
在信中,张铉提出了一个建议,一个提醒,建议是隋郑双方联合攻打荆州,郑军攻打襄阳,隋军攻打江夏,事后平分荆北七郡。
而另一个是提醒王世充当心唐军打通南襄道,建议他派重兵布防。
王世充接受了张铉的提醒,立刻再派三万进驻淅阳郡,使淅阳郡的兵力达六万人之众,严防唐军从上洛郡南下。
至于张铉提出双方合剿荆州,王世充却没有任何答复,但不答复不代表他不心动,只是他需要观望,需要等待时机,为此,王世充严守秘密,甚至连兄长王世恽也没有见到过张铉秘密送来的这封信。
时机终于出现了,就在隋军和李孝恭的唐军在富水对峙之时,王世充以视察各地民风为借口,御驾亲至南阳郡,下榻南阳行宫,他又暗中从淅阳郡和洛阳各调两万军队入南阳,加上南阳郡本身一万驻军,使南阳郡的兵力已达五万之众。
只是王世充做得十分隐秘,调来的四万军队都驻扎在南阳郡边缘,使襄阳郡感受不到王世充增兵南阳,王世充同时向襄阳城派去了大量暗探,随时关注襄阳唐军的一举一动。
这天清晨,王世充刚刚起身,两名宫女正在伺候他洗漱,这时,殿外传来宦官的禀报,“启禀陛下,襄阳送来紧急情报!”
王世充精神一振,连忙道:“快快拿给朕看。”
一名宦官快步走进房间,将一份情报呈给王世充,王世充接过情报细细看了一遍,腾地站起身大喊道:“来人!”
两名宫女和送信宦官吓得魂飞魄散,一起跪下磕头,王世充才意识到自己有点失态,便笑道:“朕只是太高兴了,你们起来,速给朕洗漱完毕,朕还有要事处理。”
宫女和宦官战战兢兢起身,连忙替王世充梳洗完毕,王世充穿上一件常服快步走出内宫,来到了前面的临时御书房。
不多时,相国王世恽、兵部尚书云定兴以及大将军王仁则、王行本、田瓒、郭士衡、杨公卿、张童儿等主要官员和大将纷纷赶来觐见。
“各位爱卿,之所以这么着急把各位召来,是有一件重大之事和诸位商议”
王世充顿挫一下语气,注视着众人卑恭地听自己训话,他很喜欢这种高高在上的感觉。
“朕刚刚接到襄阳快报,武士彟率领两万军队赶赴江夏和隋军作战,襄阳只剩下三千守军,这是我们的机会,朕已屯五万大军在南阳郡,就等着这个机会。”
王世充说是商议,但实际上他早已决定了出兵,只是在细节上想听听众人的意见,众人心里都明白这一点,否则天子也不会南巡南阳郡,在行宫逗留了近半个月,还封锁一切消息,显然就是为了出兵。
王仁则更了解叔父的意图,小心翼翼试探着问道:“既然襄阳郡只有三千人,微臣觉得五万军队就有点杀鸡用宰牛刀了,除非陛下是想”
王世充笑道:“你说得对,一个襄阳郡怎么可能让我满足,既然是千载难逢的机会,自然要拿到最大的利益,张铉答应给我三个郡,襄阳郡、舂陵郡和汉东郡,襄阳郡我可以接受,但舂陵郡和汉东郡都是山区,人口稀少,山多田寡,更重要是这里没有扩张的余地,所以我不打算要这两个郡,而是南下夺取竟陵郡和南郡,其实竟陵郡要不要也无所谓,不过它是连接南郡和襄阳郡的重要通道,缺了它还不行。”
众人听得目瞪口呆,圣上居然想要南郡,南郡是荆南的核心之郡,襄阳是荆北的核心之郡,这两个郡都想收归己有,张铉会答应吗?
云定兴忍不住道:“陛下,南郡非同小可,是不是先派人和张铉那边沟通一下,以免双方产生不必要的误会。”
王世充的脸色顿时阴沉下来,冷冷道:“朕也是一国之郡,难道朕做点事情也需要看别人的脸色吗?”