扬州府衙。
自从那天见过朱常洛之后,陆庆之一直忐忑不安,眼皮子跳个不停,他有预感,这位太子殿下来者不善。
但是数日过去了,那位太子殿下除了催逼自己抓获行刺巡抚的山贼以外,并没有其他的动作,甚至连黄册的事情提都没提,陆庆之的心也就渐渐的放了下来。
转而开始考虑,该如何交代刺杀一事了。
巡抚大人在驿站遇刺,事前陆庆之是不知道的,他若是知道的话,绝不会去做这种愚蠢的事情的。
要知道,那可是一地巡抚啊!
朝廷派下来的钦差大员,他在扬州城遭到了刺杀,这简直就是在打朝廷的脸面!
陆庆之甚至动过心思,要将此案彻查到底,揪出那个胆大包天的混账。
但是到最后,他还是没有行动,不是因为别的,是因为他背后的人发话了,这件案子全推到山贼的身上!
陆庆之不知道他背后那位为什么要保下这么一个胡作非为的家伙,但是他知道他的身家性命都系在那位的手里,尤其是在这紧要的时候,断不能得罪那位。
只是……
陆庆之自己想想都觉得不信,这繁华的扬州城当中,怎么可能有所谓的山贼出没。
偏生那位太子殿下还一本正经的相信了自己的说辞,天天催逼着自己抓获这伙“山贼”,天知道他上哪去找这么一伙胆大包天的山贼!
正在苦恼间,却见一名小吏跌跌撞撞的跑进来,道。
“大……大人,太……太子殿下来了!”
“什么,太子殿下?快随本府前去迎候!”
府衙门前。
等到陆庆之出了府门,才知道为何前来报信的小吏如此慌张。
原本府衙的门前向来是清净之地,虽然宽阔无比,但是老百姓都绕着走,鲜有敢靠近的,但是现在的府衙门前,却是停的满满当当。
府衙当中所有的佐贰官都具已经迎候在门口,除了他们之外,还有着无数的百姓。
当中仍旧是一片宽阔,不过是被随行的军士强行挡开的一片空地,空地外,则是密密麻麻的围观百姓。
朱常洛一身大红色宽袖圆领袍,上绣蟠龙,头戴乌纱翼善冠,长身玉立。
在他的身后,绯袍乌纱,一身气质威严厚重,正是浙江巡抚刘元霖。
但是这些都不足以让陆庆之感到意外,真正让他意外的是,再往后看,那两个身着獬豸补服的年轻官员,顿时让他浑身冒出冷汗。
“臣扬州知府陆庆之参见太子殿下,见过巡抚大人!”
不过无论如何,这种场面下,陆庆之也不敢耽搁,只得带着一众佐贰官上前见礼。
“陆知府请起,不瞒知府大人,本宫此来是想要调看扬州府十年来的黄册,不知黄册之庶政,是哪位大人负责?”
朱常洛毫不废话,直接切入正题,开口问道。
像扬州府这样的上府,知府总领一府庶政,但是在其下会另设数名佐贰官分管庶务,朱常洛目光所看到的,出来迎候的官员当中,就有三四个是扬州府的佐贰官。
“这……殿下,天气炎热,是否先入衙再……”
陆庆之额头上一瞬间冒出细细密密的汗珠,心道果然还是来了,瞧着这副架势,可该如何应付是好?
有心想要拖延片刻,不料话还没说完,朱常洛的背后就有一人厉声喝道。
“放肆,殿下问话,你只管照实回答便是!”
此人身材高大,并未穿着寻常的官袍,但是身上的蟒袍却是扎眼的很,正是随同而来的东厂提督梁永。
“回……回殿下,是吕同知!”
陆庆之额上的汗水越来越多,身子微微一颤,结结巴巴的道。
“臣扬州府同知吕善才参见太子殿下!”
话音落下,陆庆之身后一名花白胡子的老者便上前两步,紧张的说道。
“吕同知?”
朱常洛扫了一眼,似是在自言自语。
但是那名老者却不敢怠慢,忙道。
“臣在!”
“数日之前,本宫接报,说扬州府有人欺上瞒下,欺瞒朝廷,伪造黄册,横行不法,滥征徭役,不知陆知府和吕同知,对此有何解释?”
朱常洛嘴角勾起一抹冷笑,神色冰寒道。
“这……这……”
吕同知顿时脸色一紧,汗水缓缓冒了出来,不住的拿眼光瞥着陆庆之,却是结结巴巴的说不出话来。
“殿下,这全是一派胡言!臣等乃朝廷命官,岂会行这等龌龊之事!”
倒是陆庆之早有准备,神色严肃道。
“本宫何时说,这伪造黄册是陆知府做的?”
朱常洛面色一冷,开口问道。
顿时让陆庆之脸色一滞,片刻之后才道。
“殿下,臣身为扬州知府,黄册乃国之重务,岂会不知?定是有人陷害,请殿下明察!”
朱常洛本也无意跟他玩这些文字游戏,摆了摆手道。
“这么说,陆知府是肯定,扬州府的黄册都是按照朝廷规制登记造册的吗?”
“这……”
陆庆之一时语塞,这该让他如何回答。
若是答不能肯定的话,方才的话岂不是自打嘴巴,可是若是硬扛到底的话……扬州府的黄册到底如何,他心里清楚的很,看这位殿下的架势,今天怕是不会善罢甘休了,若是被他查出来……
不过如今的状况,容不得陆庆之犹豫,只是片刻,他便重重的点了点头,道。
“殿下,臣敢保证,扬州府的黄册,自臣到任之日起,就一直是按照朝廷规制登记造册的!”
这句话玩了个文字游戏,自陆庆之到任之日,也就是说,在他到任之前,这黄册是不是有问题,就和他没关系了。
而据朱常洛所知,虽然说各县每年都要向府衙呈递户籍人口状况,但是府一级的黄册,和送交朝廷的一样,是十年登记造册一次。
在陆庆之到任前的一年,扬州府刚刚造册过一次,这人倒是会推卸责任!
不过朱常洛也并不在意,扫了一眼一旁百姓们的脸色,朱常洛淡淡的道。
“既然如此,陆知府想必也不怕查了!那就请陆知府和吕同知暂且歇息几日,由本宫带来的御史清查黄册徭役!”
说罢,朱常洛不理会脸色一下子变得煞白的陆庆之,转过身高声道。
“自即日起,张榜公示朝廷黄册徭役制度,并令专人向百姓解释,在场诸位,包括扬州城所有的百姓,若是有任何人发现官府有违背朝廷规制之处,尽可来府衙告状,本宫会为所有人做主!”